西红花又叫藏红花或番红花，原产西班牙，在伊朗、沙特阿拉伯等国家有悠久的栽培历史。明朝时番红花就传入我国，《本草纲目》将它列入药物之类，其养血功能而言，远远超过普通的草红花。因为这种药材从地中海沿岸经印度传入西藏以后，又从西藏转运至内地，所以在我国人们通常称之为藏红花。

　　形态特征：

　　番红花为多年生草本。鳞茎扁球形，大小不一，直径0.5—10cm，外被褐色膜质鳞叶。自鳞茎生出2—14株丛，每丛有叶2—13片，基部为3—5片广阔鳞片包围;叶线形，长15—35cm，宽2—4mm，边缘反卷，具细毛。花顶生，自叶丛中抽生，花被片6，倒卵圆形，淡紫色，春花期2-3月，秋花期10—11月。英文名称Saffron。在我国栽培未见结实(只开花，不结籽)。

　　栽培技术

　　番红花为秋植球根花卉，喜冷凉湿润和半阴环境，较耐寒，宜排水良好、腐殖质丰富的沙壤土。球茎夏季休眠，秋季发根、萌叶。10月下旬起开花，花朵日开夜闭。

　　以球茎繁殖为主。成熟球茎有多个主、侧芽，花后从叶丛基部膨大形成新球茎。每年5月将新球茎挖出栽种，土壤要求翻耕整细，施足基肥。秋季栽植球茎，覆土5-8厘米，生长期及时除草，雨后注意排水，秋旱时要松土浇水，保持土壤湿润以利生根。10月开花，花后追肥1次，有利于球茎发育。球茎贮藏于17-23℃的干燥室内。菌核病危害球茎和幼苗，贮藏球茎必须剔除受伤或有病球茎，以防球茎变质及病菌的感染和蔓延。可用50%托布津可湿粉剂500倍液喷洒防治。

　　应用及功效

　　番红花叶丛纤细，花朵娇柔优雅，花色有紫色，具特异芳香，是点缀花坛和布置岩石园的好材料，也可盆栽或水养供室内观赏。另外，番红花还是上好的香料制品和天然药材，有活血化瘀，凉血解毒，解郁安神的功能。