麦冬喜温暖湿润气候，炎热夏季，温度高于35℃生长受到抑制。适宜在疏松、肥沃、排水良好的中性或微碱性的壤土或砂质壤土中生长，过砂、过黏或酸性土壤生长不良。

麦冬为常绿植物，耐寒冷，冬季-10℃植株不会受冻害。一年四季均可生长。春季栽后15天抽叶返青，25天生长出营养根，9～10月为生长块根盛期，栽后3个月开始分蘖，开花时地下块根开始形成，11月为块根膨大期，1～2月膨大缓慢，第二年3～4月随气温升高迅速膨大。