柴胡按性状不同，分别习称“北柴胡”及“南柴胡”。

 

药材性状：①北柴胡药材呈圆柱形或长圆锥形，长6～15cm、直径0.3～0.8cm。根头膨大，顶端残留3～15个茎基或短纤维状叶基，下部分枝。表面黑褐色或浅棕色，具纵皱纹、支根痕及皮孔。质硬而韧，不易折断，断面显片状纤维性，皮部浅棕色，木部黄白色。气微香，味微苦。②南柴胡药材根较细，圆锥形，顶端有多数细毛状枯叶纤维，下部多不分枝或稍分枝。表面红棕色，靠近根头处多具紧密环纹。质稍软，易折断，断面略平坦，不显纤维性。具败油气。

 

非正品柴胡：①大叶柴胡：根茎呈圆柱形。表面棕黄色，具密集的节和节间。顶端残留茎基1～2个，下部多支根。质坚硬，不易折断。主根不明显，支根3～5条，表面棕褐色，具纵细纹。有特意香气。有毒。②雾灵柴胡：为伞形科植物，与兴柴胡相似，体形小，色较深，质较硬。气微，味苦。③锥叶柴胡：为伞形科植物，呈长圆锥形，较直。表面黑灰色或黑褐色。根头部膨大，残留众多粗细不一的茎基，质松脆，易折断，断面平坦。具败油气。④银州柴胡：为伞形科植物，呈圆锥形，头部膨大，多分枝，下部少分枝。表面黑褐色或棕褐色，具纵皱纹、枝根痕及疣状突起。质松脆，易折断，具败油气。柴胡非正品还有同属植物膜缘柴胡、窄竹叶柴胡、秦岭柴胡、黑柴胡、柴首、线叶柴胡等。